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El grupo de la Universidad de Zaragoza desarrolla su investigación en el Instituto Universitario de Catálisis Homogénea (IUCH). El objetivo principal de la investigación desarrollada en el grupo es aplicar la catálisis heterogénea, en el amplio sentido del término, a reacciones orgánicas donde la selectividad, y particularmente la estereoselectividad, sea fundamental. Dentro de este objetivo general, la preparación de catalizadores quirales inmovilizados es uno de los temas clave de investigación, dado el interés de los productos enantioméricamente puros en campos como fármacos, agroquímicos o fitosanitarios. Los catalizadores heterogéneos presentan ventajas de índole práctico (manipulación, separación, recuperación y reutilización), pero en muchos casos estas ventajas no justifican la inversión en el desarrollo de nuevos catalizadores quirales inmovilizados. Una línea más reciente del grupo intenta encontrar "valores añadidos" a este tipo de catalizadores, como la obtención de nuevas selectividades o la posibilidad de llevar a cabo en un solo paso reacciones consecutivas con catalizadores incompatibles en fase homogénea.

Como parte del equipo INTECAT, el grupo de la UZ principalmente centra sus actividades en catálisis en la frontera entre sistemas homogéneos y heterogéneos y en la aproximación racional a la catálisis asimétrica, tratando de conseguir un conocimiento más profundo sobre el control de la enantioselectividad de reacciones enantioselectivas en sistemas bifásicos y espacios confinados y ampliar el empleo de esta aproximación a nuevas reacciones catalíticas.

Estamos desarrollando colaboraciones con distintos grupos participantes en el proyecto, en concreto colaboramos en el diseño de nuevos ligandos mejor adaptados para reacciones multipropósito y catálisis polifásica y en el empleo de combinaciones de catalizadores inmovilizados espacialmente separados para promover síntesis dominó que requieran más de un catalizador con compatibilidad baja en la solución. El empleo de ligandos quirales permitirá desarrollar estas aplicaciones para catálisis asimétrica. Por otra parte, los estudios mecanísticos realizados en la hidrogenación de iminas, nos permite estudiar nuevas versiones quimioselectivas (C=N vs C=C) y enantioselectivas de catalizadores ya desarrollados.

Otra cooperación actualmente en marcha es la activación de oxidantes pequeños y eco-compatibles empleando catalizadores inmovilizados. Principalmente nos concentramos en el uso de oxígeno y de peróxido de hidrógeno para reacciones de oxidación diferentes. También en el marco de la síntesis y evaluación de entidades catalíticas en sólidos nano y mesoporosos que se definió en el proyecto, seguimos nuestra búsqueda de estrategias para la activación de enlaces C-H.